Rafael Nadal voelde zich zondag in zijn verloren finale tegen Taylor Fritz op het Masters-toernooi in Indian Wells niet op de top van zijn kunnen. De Spanjaard, die een einde zag komen aan zijn ongeslagen status in 2022, kampte sinds zaterdagavond met ademhalingsproblemen.
"Ik weet niet of het iets in mijn rib is, of wat dan ook. Maar als ik ademhaal of beweeg, lijkt het alsof er een naald in mijn lichaam zit", zei de 35-jarige Nadal op de persconferentie na de finale, die hij in twee sets verloor: 3-6 en 6-7 .
Het was te zien dat Nadal niet op de top van zijn kunnen speelde, want de kersverse nummer drie van de wereld werd in de eerste set liefst drie keer gebroken. In het tweede bedrijf sloeg Nadal op 4-5 weliswaar nog een matchpoint weg en bleef hij overeind, maar in de tiebreak maakte Fritz alsnog het verschil.
Taylor Fritz was in de finale van het Masters-toernooi in Indian Wells verrassend te sterk voor Rafael Nadal.Nadal zag zo een wrang einde komen aan zijn geweldige zegereeks. De Spanjaard was voor zijn partij tegen Fritz nog zonder nederlaag in 2022 en won dit jaar al de ATP-toernooien in Melbourne en Acapulco en de Australian Open. In zijn halve finale tegen Carlos Alcaraz boekte Nadal zijn twintigste zege op rij.