Sharon van Rouwendaal is woensdag voor het eerst in haar loopbaan wereldkampioen geworden in het open water. De Nederlandse was op de 10 kilometer in Boedapest nipt te sterk voor haar concurrenten.
De 28-jarige Van Rouwendaal liet zich in het eerste deel van de wedstrijd niet van voren zien, maar zwom geleidelijk naar voren en maakte in de slotfase 'gewoon' deel uit van de groep met favorieten.
Het leek er in de laatste minuten van de race op dat regerend olympisch kampioen Ana Marcela Cunha samen met de Duitse Leonie Beck om het goud ging strijden, maar Van Rouwendaal kwam toch nog terug. Ze tikte uiteindelijk net iets eerder aan dan haar rivalen. Van Rouwendaal pakte nooit eerder WK-goud in het open water. De olympisch kampioene van 2016 op de 10 kilometer had wel al drie zilveren WK-medailles op haar erelijst staan .
Eerder tijdens de WK zwemmen eindigde Van Rouwendaal als tiende op de 5 kilometer. Donderdag doet de Nederlandse nog mee aan de 25 kilometer.