Dominic Thiem kan volgende maand meedoen aan de Australian Open. De oud-finalist, die door een polsblessure ver is teruggevallen op de wereldranglijst, heeft van de organisatie een wildcard gekregen.
De 29-jarige Thiem haalde in 2020 de finale van de Australian Open, waarin hij verloor van Novak Djokovic. Later dat jaar won hij met de US Open zijn eerste Grand Slam-toernooi, maar daarna trad door fysieke problemen het verval in bij de Oostenrijker.
Thiem raakte eerst geblesseerd aan zijn voet en liep vervolgens een slepende polsblessure op. Door die laatste kwetsuur was hij maanden uitgeschakeld en miste hij vorig jaar de Australian Open. Pas na een half jaar maakte hij zijn rentree op de tennisbaan. Door zijn lange afwezigheid zakte Thiem afgelopen zomer terug naar de 352e plek op de wereldranglijst. Door een sterk tweede deel, waarin hij verschillende keren een halve finale van een ATP-toernooi haalde, klom hij richting de top honderd.
Als nummer 102 van de wereld plaatste Thiem zich niet rechtstreeks voor het hoofdtoernooi van de Australian Open. Ook de Amerikanen Taylor Townsend en Christopher Eubanks en de Fransen Diane Parry en Luca Van Assche hebben een wildcard gekregen. De Australian Open gaat op 16 januari van start. De Nederlanders Botic van de Zandschulp en Tallon Griekspoor hebben zich op basis van hun positie op de wereldranglijst geplaatst voor het hoofdtoernooi van de eerste Grand Slam van het jaar. Rafael Nadal verdedigt zijn titel bij de mannen. Ashleigh Barty, de winnares van vorig jaar, is niet van de partij. Zij is gestopt.