Shorttracker Sjinkie Knegt keert terug naar het ijsstadion in Dresden, waar hij in 2018 tijdens de EK's triomfeerde. Nu, zeven jaar later, is hij niet meer de onoverwinnelijke topfavoriet, maar een ervaren teamplayer die zijn kennis en expertise inzet voor de Nederlandse ploeg.
Ontspannen beweegt shorttracker Sjinkie Knegt zich over de tribunes van de lege ijshal in Dresden . Muziek aan, trappetje op, trappetje af, voorafgaand aan de training voor de EK, waar Knegt op het onderdeel aflossing aan de start verschijnt. De routinier van de Nederland se shorttrackploeg is op bekend terrein. Het bescheiden stadion met de blauwe stoeltjes en de puike ijsvloer huisvest ieder jaar wel een groot shorttrackevenement. Wereldbekers, EK's: Knegt heeft ze er allemaal gereden.
De herinneringen aan Dresden brengen hem terug naar de hoogtijdagen van zijn carrière. Neem bijvoorbeeld de Europese kampioenschappen van 2018, een maand voor de Olympische Spelen in Zuid-Korea. Knegt barstte van het zelfvertrouwen en was niet te kloppen. De 'Schicht uit Bantega' won alle individuele afstanden (500, 1.000 en 1.500 meter), het allroundklassement en loodste de mannen op de aflossing naar het goud. 'Toen maakte het niet uit wát ik deed. Alles ging goed. Dat wil je als shorttracker eigenlijk altijd, maar dat kan helaas niet.' Daar kwam Knegt enkele weken later achter in Pyeongchang, waar de teller bleef steken op één olympische medaille: zilver op de 1.500 meter. 'Achteraf heb ik wel gedacht: misschien was ik net drie weken te vroeg in vorm.' Zeven jaar na zijn gala-optreden is Knegt terug in Dresden. Niet meer als topfavoriet, maar als teamplayer. In de nadagen van zijn carrière is Knegt zijn onaantastbare status kwijtgeraakt. 'Ik ben sowieso een andere Sjinkie dan eerst. Toen was het vanzelfsprekend dat ik aan de start stond. Nu moet ik mij bewijzen in Nederlandse wedstrijden. In de zeldzame momenten dat je mag racen op de aflossing moet je je stinkende best doen, zodat je de volgende keer weer opgesteld kan worden.' Het contrast met de kopman van toen lijkt groot, maar Knegt heeft er inmiddels vrede mee. 'De moeilijke tijd, het moment van accepteren, ligt wel achter mij. Ik weet nu wat ik wil, wat ik kan en wat ik de ploeg kan brengen.' Bondscoach Niels Kerstholt ziet tot zijn genoegen dat de worsteling bij Knegt voorbij is en dat hij zich onvoorwaardelijk inzet voor het team. 'Waar je dat aan merkt? Niet overal meer tegenaan schoppen, niet alleen maar voor je eigen belang gaan, maar ook voor het grotere geheel.' Met zijn schat aan ervaring is de 35-jarige Knegt in de aflossingsploeg een verlengstuk van de coach. 'Ik probeer mijn mening te geven over wat het beste is voor de mannenploeg', vertelt Knegt. 'En nu maar hopen dat ze begrijpen dat ik met die ervaring wel het juiste zeg.' Natuurlijk blijft Knegt proberen om ook individueel weer stappen te zetten. Of hij ooit het niveau van dat memorabele toernooi in 2018 nog kan benaderen, is twijfelachtig. 'Dat is lastig te zeggen. Hij is ook al wat ouder', zegt Kerstholt. 'De afgelopen vijf maanden is hij gegroeid. Maar je weet nooit wanneer die steile lijn omhoog weer gaat afvlakken.' De EK shorttrack zijn dit weekend live te volgen bij de NOS. Zaterdag zijn de EK vanaf 13.20 uur te zien op NPO 1 en via een livestream op NOS.nl en in de NOS-app. Zondag beginnen de uitzending en de livestream om 13.25 uur. Livestreams zijn ook gemakkelijk op je televisie te bekijken. Installeer daarvoor NOS Live op je toestel of kastje van je tv-aanbieder. Ziggo-abonnees kunnen ook zappen naar kanaal #160. Als vanaf vrijdag de tribunes zijn bezet en de walm van bratwurst en schnitzel de horecahoeken van het ijsstadion vult, zal het publiek in Dresden Knegt verwelkomen als een oude vriend, die altijd garant stond voor opwinding en spektakel in de hal. Ook als hij niet winnend over streep kwam. Na het heftige incident met de houtkachel, waarbij hij ernstige brandwonden opliep, ontmoette hij in Dresden voor het eerst zijn internationale collega's weer. Knegt kwam zelf nog niet in actie, maar deed zijn verhaal tegenover buitenlandse rijders, die hij vaak al jaren kende. 'Hier kon dat een beetje in de luwte. Bij een wedstrijd in Nederland krijg je zoveel vragen van mensen.' Dresden was ook de plek waar Knegt ooit hard op een blokjeslegger botste. En de ijshal vormde het plaats delict waar hij met twee opgestoken middelvingers en trappend met de schaats de finishlijn passeerde. De unieke rode kaart die volgde, zorgde voor verwarring en discussie in de krappe catacomben van het stadion. Kostten twee middelvingers Sjinkie Knegt de Olympische Spelen? Het liep met een sisser af. 'Ja, ik heb hier in principe alles al meegemaakt.
Shorttrack Sjinkie Knegt EK Dresden NEDERLAND Olympische Spelen
Nederland Laatste Nieuws, Nederland Headlines
Similar News:Je kunt ook nieuwsberichten lezen die vergelijkbaar zijn met deze die we uit andere nieuwsbronnen hebben verzameld.
Knegt voor EK shorttrack terug in Dresden, waar hij alles won: 'Nu ben ik teamplayer'Sjinkie Knegt keert terug op de baan waar hij alles al meemaakte: van de 'middelvingerfinish' tot een zeer succesvol EK in 2018.
Lees verder »
Shorttracker Van 't Wout Nederlands kampioen op 500 en 1.500 meterOp de NK shorttrack in Leeuwarden is Jens van 't Wout tot nu toe een klasse apart.
Lees verder »
Shorttracker Van 't Wout Nederlands kampioen op 500 en 1.500 meterOp de NK shorttrack in Leeuwarden is Jens van 't Wout tot nu toe een klasse apart.
Lees verder »
WO II-bom in centrum Dresden ontmanteld, massale evacuatieZo'n tienduizend mensen moeten het gebied in het centrum van de stad verlaten. Scholen, verpleeghuizen en overheidsgebouwen zijn dicht.
Lees verder »
Xandra Velzeboer mist 500 meter op EK shorttrackShorttracker Xandra Velzeboer doet dit weekend niet mee aan de 500 meter tijdens het EK shorttrack in Dresden vanwege een knieblessure. De regerend wereldkampioen op de 500 meter komt wel uit op de 1.000 en 1.500 meter en met het Nederlands vrouwenteam op de aflossing.
Lees verder »
Titelverdediger Velzeboer slaat 500 meter over op EK shorttrack vanwege knieklachtenXandra Velzeboer komt bij de EK shorttrack in Dresden alleen in actie op de 1.000 en 1.500 meter en met het Nederlands vrouwenteam op de aflossing.
Lees verder »