Het zijn verwarrende tijden voor het centrum voor Russische taal in Eindhoven. De docenten en de leiding leven mee met de inwoners van Oekraïne en Rusland. Maar vooral denken ze deze tijd aan de meisjes en jongens die allerlei lessen op hun school volgen. “Veiligheid staat voorop.”
“Onze kinderen zijn niet verantwoordelijk voor wat er in de Oekraïne is gebeurd, maar toch moeten we op hen letten”, stelt Aljona Boitsova. Elke zondag geeft het hoofd van de school met haar collega’s les aan tweehonderd meisjes en jongens van vier tot zeventien jaar.Door de carnavalsvakantie heeft het personeel de scholieren sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne niet gesproken. Dat zal pas op zijn vroegst volgende week zondag kunnen. Dit wil niet zeggen dat het team stilzit.
“De vraag is hoe we verder kunnen gaan. Gaan we les geven, gaan we hulp verlenen? Het verandert elke dag. We bekijken wat de beste manier is om de lessen te hervatten. Ook om op de juiste wijze met emoties om te gaan. Verder krijgen we ook telefoontjes van ouders, met allerlei vragen. Het is ellendig voor heel veel mensen.
De deelnemers aan de weekendschool leren lezen en schrijven in het Russisch en leren over de Slavische literatuur. Bovendien kunnen ze er borduren, dansen, knutselen, muziek maken en sporten. En sinds kort hebben de scholieren er ook de mogelijkheid het staatsexamen vwo Russische taal en literatuur te doen. “Nogmaals: het gebeurt allemaal in een fijne sfeer en dat hopen we te blijven ervaren”, aldus Boitsova.
Vanaf volgende week donderdag hoopt Tompodi, die een Russische én Griekse achtergrond heeft, haar cursisten weer te begroeten. Ze heeft nog geen afmeldingen gehad. Bang dat dat gebeurt vanwege haar politieke voorkeur is ze niet. De docente steekt, zo zegt ze, haar anti-Poetinhouding niet onder stoelen of banken.
Bij 'Rusles for you' in Breda gaan de lessen ‘gewoon’ door. “Maar”, bezweert de vrouw die de opleiding verzorgt,"het zou niet professioneel zijn als we het over politiek gaan hebben. Bovendien zijn er zoveel mensen met zoveel meningen. Het is een ramp wat zich in Oekraïne voltrekt en voor families elders, maar over mijn politieke voorkeur laat ik me niet uit.” Bij Rusles for you in Breda volgen ongeveer twintig volwassenen uit heel Brabant dagelijks lessen Russisch.