Mario Balotelli baalt enorm van het mislopen van een WK-ticket van Italië
. De 31-jarige spits van het Turkse Adana Demirspor overleefde de laatste schifting richting het kwalificatieduel met Noord-Macedonië niet en moest dus lijdzaam toezien hoe zijn landgenoten het onderspit dolven."Ik had wellicht kunnen scoren", aldus Balotelli.
De 36-voudig international van Italië, die zelf in 2018 voor het laatst in actie kwam voor het land, zag met de uitschakeling een eventuele kans om naar Qatar te gaan in rook op gaan: “Ik denk dat ik er een grote kans aan me voorbij is gegaan. Het is erg jammer dat Italië het WK niet heeft gehaald", zei hij in gesprek met Sky Sport Italia.Balotelli is van mening dat zijn land hem goed had kunnen gebruiken tegen Noord-Macedonië.
Ondanks de uitschakeling steunt de spits bondscoach Roberto Mancini, met wie hij eerder samenwerkte bij Internazionale: “Ik heb hem nog niet gesproken, maar ik heb een goede band met hem. Ik ben blij dat hij aanblijft. Mensen zijn nu teleurgesteld, maar we moeten niet vergeten wat hij bereikt heeft. Italië heeft een sterk team, maar niemand had verwacht dat we afgelopen zomer Europees kampioen zouden worden. Mancini heeft het geweldig gedaan en verdient het om te blijven.