Cody Gakpo was door het dolle heen toen zondag het laatste fluitsignaal klonk. Hij ging op zijn knieën, het hoofd en de handen verdwenen bijna in het gras van De Kuip. Naar een hoofdprijs was hij al langere tijd op zoek bij PSV. En nu was het moment dan eindelijk daar.
De 22-jarige Gakpo debuteerde in februari 2018 zijn debuut in de hoofdmacht van PSV. Een droom die uitkwam voor de Eindhovenaar. Het was al blessuretijd in het duel met Feyenoord en meer dan een minuut was het niet. Maar het was de start van iets heel moois. PSV werd dat jaar kampioen en dus maakte de linkspoot zijn eerste huldiging als speler van het eerste elftal mee. Zondagavond volgde - eindelijk - de volgende.
Eerder dit seizoen won hij de Johan Cruijff Schaal, maar toen volgde geen huldiging. De bekerwinst werd wel gevierd met de fans. Op de dag van de gewonnen finale, in het eigen Philips Stadion. Die huldiging na de landstitel beleefde hij anders dan deze, zijn rol is ook anders. Van een talent dat mocht proeven aan het eerste elftal naar de aanvoerder en echte leider van PSV.Dat besef was er ook na het laatste fluitsignaal van Danny Makkelie. Aan de hand van Gakpo liet PSV de wedstrijd kantelen.
Schmidt noemde het seizoen voor PSV al geslaagd. Winst van de beker en nu tweede in de Eredivisie. De oefenmeester hoopt daar nog een stap te zetten, richting de titel. Voor Gakpo, die steeds nadrukkelijker in verband wordt gebracht met een transfer naar een topcompetitie, zou dat het seizoen helemaal afmaken.
Of het ook echt gaat gebeuren is de vraag, ook voor 'De Eindtovenaar'."Het zou kunnen. Het zijn nog vijf wedstrijden. Wij moeten ze alle vijf winnen. We hebben het niet meer in eigen hand. Maar met vijf overwinningen voeren we de druk op. Misschien maken ze wat foutjes", wees hij naar Ajax. De verliezend bekerfinalist staat in de competitie vier punten los. Maar dat was zorg voor later, eerst moest de bekerwinst goed gevierd worden.