Matthijs de Ligt (19) speelt woensdag tegen Feyenoord zijn honderdste officiële wedstrijd voor het eerste elftal van Ajax
Jaap Stam gezien als een speler die het in zich heeft om de Europese top te halen. Hij kent de centrumverdediger vanuit zijn tijd bij Ajax en was toen al diep onder de indruk van de kwaliteiten van de toenmalig jeugdspeler. Ook oud-verdediger Rinus Israel geeft hoog op van de Ajacied. “Ik denk dat hij van het niveau is. Al vind ik hem nu al beter”, aldus de 76-jarige oud-international in een interview met De Telegraaf . Israel omschrijft De Ligt als een speler met de juiste instelling.
Toen zei ik: nou, ik heb hem één of twee keer gezien, maar ik kan je nu al vertellen, die is in bepaalde aspecten van het vak verdediger nu al verder dan degenen die nu achterin spelen in het eerste elftal”, aldus de trainer van PEC Zwolle. “Toen was hij volgens mij vijftien of zestien jaar.” Toen Joël Veltman vorig seizoen zijn vaste basisplaats kwijtraakte, werd De Ligt aangewezen als de nieuwe aanvoerder. Stam vindt dat De Ligt zijn rol uitstekend vervult.