De rechtbank Rotterdam buigt zich over de ontslagzaak van Birgit Donker, voormalig directeur van het Nederlands Fotomuseum, waarbij discussies over werksfeer en karaktermoord centraal staan.
De rechtszaal in Rotterdam was maandag het toneel van een gespannen confrontatie tussen de voormalig directeur van het Nederlands Fotomuseum , Birgit Donker , en de raad van toezicht van de instelling.
De centrale vraag in deze juridische strijd is of de raad van toezicht onrechtmatig heeft gehandeld door Donker in juli 2025 uit haar functie te zetten. Terwijl de zitting later begon dan gepland, was de zaal gevuld met een aanzienlijke groep steunbetuigers, waaronder Sjarel Ex, de voormalige directeur van het Boijmans Van Beuningen museum. De sfeer was geladen en de rechter nam een actieve, kritische rol aan.
Tijdens de zitting stelde de rechter scherpe vragen aan zowel de advocatuur als de vertegenwoordigers van de raad van toezicht, wat leidde tot merkbare reacties in de zaal, variërend van gelach tot geroezemoes, wanneer de rechter ontevredenheid toonde over de geboden antwoorden. Vanuit het perspectief van de raad van toezicht was het ontslag een noodzakelijke stap om de organisatie te beschermen.
Zij beroepen zich op een onderzoek uitgevoerd door een gespecialiseerd bureau, waaruit zou blijken dat Birgit Donker verantwoordelijk was voor een onveilige werksfeer. Volgens de toezichthouders heerste er een klimaat van angst, waardoor een aanzienlijk deel van de 92 medewerkers niet durfde uit te spreken over hun onvrede.
De ernst van de situatie werd volgens de raad bevestigd door het managementteam, waarvan de vier leden expliciet aangaven dat zij hun post zouden verlaten indien Donker zou terugkeren in haar rol als directeur. Daarnaast wordt Donker verweten dat zij de raad van toezicht onvolledig had geïnformeerd over het vertrek van personeelsleden en dat zij gesprekken tussen de toezichthouders en de werkvloer doelbewust had bemoeilijkt.
De advocaat van het museum stelde dat er sprake was van een onherstelbare vertrouwensbreuk, waardoor de directeur niet langer hanteerbaar was. Echter, tijdens de zitting kwamen er grote twijfels aan het oppervlak over de bewijsvoering van het museum. De rechter merkte op dat er in geen enkel overlegd document, zoals notulen of e-mails, zwart-op-wit staat wat er precies speelde op het moment van het ontslag.
Ook bleek uit de gepresenteerde cijfers niet dat het personeelsverloop in vergelijking met voorgaande jaren echt zorgwekkend was. Een bijzonder pijnlijk punt voor Donker is het feit dat zij na haar vertrek direct de toegang tot haar e-mailaccount verloor, waardoor zij geen mogelijkheid had om beschuldigingen met feiten te ontkrachten. Bovendien weigerde zij mee te werken aan een vervolgonderzoek, omdat zij stelde dat dit onderzoek niet langer gericht was op de cultuur van het museum, maar specifiek op haar persoon.
De uitnodigingsmail voor dit onderzoek bevestigde haar vermoeden, aangezien de helft van de vragen direct over haar handelen ging. De advocaat van Donker spreekt daarom openlijk van karaktermoord. Om de context van het conflict te begrijpen, moet men terugkijken naar 2018, toen Donker aantrad. Zij koos direct voor een nieuwe, scherpe koers waarbij de focus verschoof van algemene fotografie naar specifiek Nederlandse fotografie.
Deze strategische wijziging leidde tot interne frictie tussen de zogenaamde oude garde en de nieuwe visie. Al in 2020 concludeerde onderzoeksbureau Berenschot dat er een schisma bestond op de werkvloer en dat er weerstand was tegen de besluiten van de directeur. Opvallend is echter dat de raad van toezicht destijds geen reden zag om in te grijpen.
Sterker nog, er zijn geen documenten uit die periode die wijzen op wrijving tussen de toezichthouders en Donker, en ook de externe vertrouwenspersoon had geen signalen afgegeven die een ontslag zouden rechtvaardigen. Toch werd zij in juli 2025 plotseling non-actief gezet en per oktober definitief ontslagen, zonder dat daar een voorafgaand gesprek over plaatsvond. De nasleep van het ontslag werd verder gecompliceerd door communicatieproblemen en lekken naar de media.
Een intern rapport over het onderzoek werd verspreid onder personeelsleden, de gemeente en het ministerie van OCW, ondanks een verzoek tot geheimhouding. Dit rapport lekte al snel uit naar een landelijke krant, wat de reputatieschade voor Donker vergrootte. Hoewel het museum beweert dat het nooit de bedoeling was om de oud-directeur te beschadigen, wijst de praktijk op een chaotische afwikkeling.
Donker heeft weliswaar een vaststellingsovereenkomst ontvangen met een financiële tegemoetkoming, maar zij stelt dat dit bedrag lang niet voldoende is om de geleden emotionele schade en de gemaakte juridische kosten te dekken. De uitspraak van de rechtbank Rotterdam zal nu bepalen of er sprake was van een terechte sanctie tegen een onveilige cultuur of van een onrechtmatige beëindiging van haar loopbaan
Please follow us on Google to support us Nederlands Fotomuseum Birgit Donker Ontslagzaak Werksfeer Rechtbank Rotterdam
Nederland Laatste Nieuws, Nederland Headlines
Similar News:Je kunt ook nieuwsberichten lezen die vergelijkbaar zijn met deze die we uit andere nieuwsbronnen hebben verzameld.
Rafael van der Vaart: 'Sorry, maar hij wordt uitgelachen als hij met het Nederlands elftal meegaat naar het WK'Van der Vaart, the PSV coach, discusses the struggles with injuries and various strikers, including Guus Til. He compares Til to a colleague, arguing that if you purely look at quality, he should be picked over another striker.
Lees verder »
Ronald Koeman geeft zorgwekkende update over geblesseerde international Nederlands elftal: 'Ziet er niet rooskleurig uit'De kans dat Jurriën Timber deze zomer in actie kan komen op het WK, lijkt steeds kleiner te worden. Bondscoach Ronald Koeman zegt maandag in Rondo op Ziggo Sport dat het er ‘niet rooskleurig’ uitziet.
Lees verder »
Ronald Koeman Jr. met Nederlands elftal mee naar WK? Bondscoach geeft antwoordRonald Koeman neemt zijn zoon Ronald Koeman junior deze zomer niet mee naar het WK. Dat bevestigt de bondscoach maandagavond bij Rondo op Ziggo Sport.
Lees verder »
Directeur Birgit Donker en de raad van toezicht van het Nederlands Fotomuseum RotterdamDe zaak waarin directeur Birgit Donker een rechtszaak instelt tegen het Nederlands Fotomuseum Rotterdam ging eerst naar de rechtbank Rotterdam en duurde op en top vijf uur. De advocaten gingen na afloop met de rechter, de raad van toezicht en de twee medewerkers aan de orde van de rechtbank.
Lees verder »