Ongekende branden in en rond Los Angeles veroorzaken vijf doden, duizenden verwoeste huizen en meer dan honderdduizend evacués. De beruchte Santa Ana-winden, sterke en droge winden die vanuit het binnenland naar de kust blazen, spelen een cruciale rol in de uitbraak en verspreiding van de branden. De onvoorspelbare en felle windstoten maken de bestrijding tot een hels karwei.
Vijf doden, duizenden verwoeste huizen en meer dan honderdduizend evacués . Het is de voorlopige schade van de branden in en rond Los Angeles , waar de autoriteiten spreken van een ongekende catastrofe. De stad kampt vrijwel jaarlijks met branden, maar die van dit jaar lijken moeilijker te bestrijden dan die uit andere jaren. Een belangrijke rol bij de branden spelen de beruchte Santa Ana-winden. Dat zijn sterke en zeer droge winden die vanuit het binnenland naar de kust blazen.
Omdat ze het vuur vaak aanwakkeren, worden ze ook wel 'duivelswinden' genoemd. De Santa Ana-winden komen doorgaans vooral voor tijdens de koelere maanden, van september tot mei. Dit jaar lijkt er meer aan de hand, concludeert onder meer de krant Los Angeles Times. De wind in de regio die ervoor zorgt dat het vuur zich razendsnel verspreidt is feller en onvoorspelbaarder dan gebruikelijk. 'Dit soort bosbranden met deze chaotische wind heb ik in twintig jaar niet meegemaakt', zegt brandweerman Erik Scott tegen de krant. Hij wijst erop dat het vuurfront niet alleen huizen verwoest, maar ook vliegvuur veroorzaakt. 'Het zijn de vonken en stukjes brandend materiaal die soms kilometers verderop landen en op gebouwen of in iemands kelder belanden en huizen tot de grond toe laten afbranden.' De Santa Ana-winden zijn berucht in Californië, weet NOS-weervrouw Willemijn Hoebert. 'Ze veroorzaken omstandigheden die 'gunstig' zijn voor het ontstaan van bosbranden en kunnen er ook voor zorgen dat de schaal van die bosbranden groter wordt.' De Santa Ana-winden komen uit het noordoosten en worden over de bergen heen naar beneden 'geduwd', legt Hoebert uit. Tijdens die daling warmt de lucht op en droogt die verder uit, wat ertoe leidt dat de vegetatie verder uitdroogt en brandbaarder wordt. De wind baant zich een weg door het bergachtige landschap. 'Dat geeft een heel grillig windpatroon met heel zware windstoten. En die maken de bestrijding van de brand tot een hels karwei', aldus Hoebert. Om de situatie in perspectief te plaatsen: afgelopen maandag hadden we in Nederland ook zware windstoten waar voor gewaarschuwd werd. De zwaarste windstoot toen was 108 kilometer per uur in Hoek van Holland. De windstoten die nu in Californië voorkomen, liggen soms rond de 130 kilometer per uur. 'Het bestrijden van de brand is dan bijna onmogelijk en dat zie je ook op de beelden. Dan moet je je vooral richten op het voorkomen van slachtoffers en vitale infrastructuur proberen te beschermen.' Klimaatverandering lijkt ook bij deze felle natuurbranden een rol te spelen, blijkt uit recent onderzoek door wetenschappers van de University of California. Het neerslagpatroon wordt grilliger, de natte periodes natter, maar er zijn ook langdurig droge perioden, zegt weervrouw Willemijn Hoebert. Op sommige plekken heeft het al meer dan 280 dagen niet meer geregend. Daardoor is de natuur enorm uitgedroogd en is die vegetatie dus brandstof geworden. 'Overigens is dat iets wat we in Nederland ook zouden kunnen gaan zien, met onze natter wordende winters en onze lente en zomers die droger gaan worden.' Natuurbranden in Californië zijn niet uitzonderlijk, maar de omstandigheden van deze brand wel, zegt Adriaan ter Huurne, specialist natuurbrandbestrijding van de Brandweer Twente. Hij kent het gebied waar de branden woeden. 'Je ziet woorden als de 'perfecte storm' voorbijkomen, perfecte omstandigheden voor een brand. Maar dat dit in januari gebeurt is uitzonderlijk. Normaal zijn die Sint Anna-winden dan alweer weg.' Wat de omstandigheden 'perfect' maakt, is dat het gebied de laatste jaren een heel droge zomer had, maar twee keer achter elkaar ook een vochtig voorjaar. Graszaden die op de bodem bleven liggen, ontkiemden daardoor heel snel, maar verdorden ook weer heel snel. 'In combinatie met de wind zorgt dat ervoor dat de brand zich heel snel kan verspreiden.' Wat ook niet meehelpt is dat in de VS veel huizen van hout zijn, zegt Ter Huurne. 'LA heeft een prachtige omgeving. Mensen vinden het mooi om daar te wonen. Veel woonwijken midden in de natuur. Maar bij een brand zie je daar de gevolgen van.' Het gaat nog minstens anderhalve week duren om het vuur onder controle te krijgen, schat de brandweerman in. Regen wordt de komende dagen niet verwacht, dus de autoriteiten zijn vooral in spanning over de wind. De verwachting is dat die eerst wat afneemt, maar in de loop van de dag weer sterker wordt. Ook in het weekend, en vooral daarna, worden weer flinke windstoten verwacht
Brand Californië Los Angeles Santa Ana-Winden Klimaatverandering Natuurramp Bosbrand Weer Evacués
Nederland Laatste Nieuws, Nederland Headlines
Similar News:Je kunt ook nieuwsberichten lezen die vergelijkbaar zijn met deze die we uit andere nieuwsbronnen hebben verzameld.
Doden en Gewonden bij Branden in Los AngelesZware natuurbranden aan de rand van Los Angeles hebben ten minste twee doden en meerdere gewonden opgeleverd. Tienduizenden mensen zijn geëvacueerd, en in de wijk Pacific Palisades zijn meer dan 5000 hectare verwoest. De brandweer heeft moeite met het blussen van de vlammen, vanwege het moeilijk begaanbare terrein en harde windsnelheden. Gouverneur Newsom heeft de noodtoestand uitgeroepen, en president Biden is onderweg naar Santa Monica voor een briefing.
Lees verder »
Locoburgemeester Los Angeles beschuldigd van bommelding in stadhuisDe FBI deed gisteren een huiszoeking bij Brian Williams, de plaatsvervangend burgemeester van de Amerikaanse miljoenenstad.
Lees verder »
Eugene Levy en James Woods vluchten voor bosbranden Los AngelesVeel sterren hebben hun huis moeten ontvluchten vanwege de bosbranden in Californië. Onder de getroffenen zijn volgens Amerikaanse media onder meer acteurs als James Woods en Eugene Levy.
Lees verder »
Zware Branden Rosten Los AngelesMeerdere hevige natuurbranden woeden aan de rand van Los Angeles. De branden verspreiden zich snel door de harde wind. Gouverneur Newsom heeft de noodtoestand uitgeroepen. Tenslotte is het Getty Villa Museum gesloten.
Lees verder »
Grote verwoesting in Los Angeles door vuurzee, brandweer komt mensen tekortTienduizenden mensen zijn inmiddels geëvacueerd. In de chique wijk Pacific Palisades zijn zo'n duizend gebouwen verwoest.
Lees verder »
Los Angeles Plaagd door De Ergste Branden in GeschiedenisNatuurbranden teisteren Los Angeles, veroorzakend verwoestingen en het verlies van levens. De branden worden beschouwd als de ergste in de geschiedenis van de stad.
Lees verder »