Brandweer krijgt grotendeels Brabants team om natuurbranden te bestrijden
Het team wordt namelijk opgericht door de zes zuidelijke veiligheidsregio’s, waaronder Brabant-Noord, Brabant-Zuidoost en Midden- en West-Brabant. De handcrew kan in al deze regio’s en ook daarbuiten worden ingezet om natuurbranden te bestrijden.
De specialisten komen hierbij op plaatsen waar blusvoertuigen niet kunnen komen. Daar worden ze bijvoorbeeld ’s avonds en ’s nachts, wanneer de wind is gaan liggen, ingezet om ondergrondse brandjes op te sporen en uit te maken. Ook kunnen ze verdedigend worden ingezet door handmatig stoplijnen te maken om de natuurbrand af te remmen.Het gespecialiseerde team is het tweede van Nederland. Het eerste is het team Handcrew Overijssel.
Reden voor de oprichting van het team is de toename van het aantal natuurbranden in Nederland. Vorig jaar ging het om 640 natuurbranden en de verwachting is dat dit er steeds meer zullen worden. Dit als gevolg van steeds langere, drogere periodes.Bij de brand in de Deurnese Peel, de grootste natuurbrand in Nederland ooit, ging ruim negenhonderd hectare natuur in vlammen op. Dat is volgens provinciaal regisseur natuurbandbeheersing, Sraar Theeuwen, een ‘leermoment’ geweest.
Een handcrew bestaat uit minimaal zestien en maximaal twintig brandweerlieden. Het team in Zuid-Nederland zou in april 2022 operationeel moeten zijn, nét voor het natuurbrandseizoen. De zes veiligheidsregio’s gaan elk twintig tot vijfentwintig specialisten voor het team opleiden.