Donderdag verloor AZ nog in de halve finale van de beker thuis tegen Ajax. Tegen NEC wordt die slechte smaak weggespoeld en de goede reeks in de eredivisie doorgezet.
AZ heeft de uitwedstrijd bij middenmoter NEC met 1-3 gewonnen. Door de overwinning staat AZ op slechts één punt van nummer drie Feyenoord. Het duel in Nijmegen kwam drie dagen na de bekerteleurstelling van AZ tegen Ajax.
Aanvoerder Owen Wijndal was geschorst en werd op linksback vervangen door Yukinari Sugawara. Die stond tegen Ajax nog op het middenveld, waar nu Tijjani Reijnders op zijn plek startte. De keuze van trainer Pascal Jansen pakte gelijk goed uit voor AZ. Karlsson nam in de achtste minuut een lange bal van rechtsback Aslak Witry goed aan op de borst en volleerde de bal in een keer in het doel. NEC-keeper Mattijs Branderhorst werd verrast in de korte hoek.