Dat het standpunt nu is aangepast, heeft onder meer te maken met een uitspraak van de Hoge Raad in april vorig jaar.
Daarin oordeelde het hoogste rechtscollege dat een arts die het leven had beëindigd van een zwaar demente patiënt niet strafbaar was. De vrouw was niet meer in staat om een eerder schriftelijk euthanasieverzoek te bevestigen.Het nieuwe standpunt moet volgens de KNMG artsen houvast bieden om samen met patiënten en naasten"op een verantwoorde wijze afwegingen te maken en tot een beslissing te komen".
Ook gaat het om"uitzonderlijke situaties", waarbij er sprake moet zijn van ondraaglijk lijden. Verder mogen er geen zogenoemde contra-indicaties zijn, waarbij de patiënt duidelijk aangeeft geen euthanasie meer te willen. Als er twijfel bestaat rond een van deze zaken moet de arts volgens de KNMG afzien van euthanasie.
De federatie schrijft in een toelichting dat er voor de wijziging veel is gesproken met artsen, vertegenwoordigers van patiënten, naasten en dat er ook is geluisterd naar"medische en maatschappelijke opvattingen".